Los Heredamientos en el Derecho Civil Catalán

Introducción

El mundo de las herencias y sucesiones es un tema legal complejo y crucial en la vida de las personas. En Cataluña, existe una figura legal única conocida como «heredamiento» que tiene implicaciones significativas para el proceso de sucesión. En este artículo, exploraremos en profundidad qué son los heredamientos según el Código Civil catalán, cómo funcionan y cómo impactan en el régimen general del Código Civil español.

Heredamientos en el Derecho Civil Catalán

Concepto de Heredamientos en el Derecho Civil Catalán

En el derecho civil catalán, el «heredamiento» o «pacto sucesorio de institución de heredero» es una figura legal que confiere a una o varias personas la calidad de sucesoras universales del heredante de manera irrevocable. Esto significa que los beneficiarios del heredamiento se convierten en herederos universales y tienen derechos sobre la herencia del fallecido. Sin embargo, existen excepciones reguladas por otros artículos del Código Civil catalán, como el 431-13, 431-14 y 431-21.

Características de los Heredamientos en el Derecho Civil Catalán

Inalienable e Inembargable: La calidad de heredero conferida a través de un heredamiento es inalienable e inembargable, lo que significa que no puede ser vendida ni embargada por deudas.

Tipos de Heredamientos en el Derecho Civil Catalán

El Código Civil catalán establece dos tipos principales de Heredamientos en el Derecho Civil Catalán:

Heredamiento Simple: Concede la calidad de heredero al beneficiario sin limitaciones significativas. Incluso si el heredante hace donaciones de bienes concretos a la persona instituida, esta conserva su calidad de heredero.
Heredamiento Cumulativo: Además de conferir la calidad de heredero, otorga al beneficiario todos los bienes presentes del heredante, incluso si el heredante excluye bienes específicos de la atribución de presente. Es importante destacar que el heredamiento cumulativo debe pactarse de manera expresa y no se presume automáticamente.

Heredamiento Mutual

En algunos casos, el heredamiento puede ser mutuo, lo que implica una institución recíproca de herederos entre los otorgantes a favor del que sobreviva. Además, se pueden establecer disposiciones para que, en caso de que el superviviente también fallezca, los bienes heredados pasen a otras personas, y la elección de los herederos sucesivos puede ser realizada por el superviviente.

Heredamiento Preventivo

El heredamiento puede ser pactado con carácter preventivo, lo que significa que puede ser revocado unilateralmente mediante un testamento posterior notarial y abierto o a través de un nuevo pacto sucesorio. La revocación unilateral debe notificarse notarialmente a los demás otorgantes del pacto sucesorio, a menos que estos hayan dispensado este requisito. La naturaleza preventiva del heredamiento debe pactarse de manera expresa.

Reserva para Disponer y Asignaciones a las Legítimas

El heredante tiene la opción de reservarse ciertos bienes o cantidades de dinero para disponer libremente en donaciones, codicilos, memorias testamentarias u otros pactos sucesorios. Además, puede asignar bienes o dinero al pago de legítimas, excluyéndolos del heredamiento. Sin embargo, estas asignaciones no otorgan derechos a los legitimarios durante la vida del heredante, pero si el heredante fallece sin haber asignado estos bienes, los legitimarios los adquieren íntegramente, incluso si exceden del importe de su legítima.

Eficacia Revocatoria

El heredamiento válido revoca cualquier testamento, codicilo, memoria testamentaria o donación por causa de muerte anteriores a su otorgamiento, incluso si son compatibles con el mismo. Las disposiciones por causa de muerte posteriores al heredamiento solo son eficaces si el heredamiento era preventivo o en la medida en que lo permita la reserva para disponer.

Transmisibilidad de la Calidad de Heredero

En caso de que el heredero instituido en el heredamiento fallezca antes que el heredante, el heredamiento se vuelve ineficaz, a menos que se haya acordado algo diferente o en situaciones específicas. Si el heredero instituido en el heredamiento es descendiente del heredante y fallece prematuramente dejando descendientes, estos heredan la calidad de heredero contractual de la misma manera que lo serían sus herederos. También se puede permitir que el heredante elija un sustituto en el heredamiento en caso de que el heredero prematuro tenga varios hijos o descendientes.

Efectos del Heredamiento en Vida del Heredante

Heredamiento Simple y Cumulativo: El heredamiento simple y el cumulativo no limitan la facultad del heredante para disponer de sus bienes a título oneroso entre vivos.
Mantenimiento de Empresas o Establecimientos Profesionales: Si la finalidad del heredamiento es el mantenimiento o la continuidad de una empresa familiar o un establecimiento profesional, pueden establecerse restricciones sobre la transmisión onerosa de estos activos y el consentimiento expreso del heredero o terceros puede ser requerido.
Disposiciones Gratuitas: El heredante solo puede disponer de sus bienes de forma gratuita con el consentimiento expreso del heredero, excepto para satisfacer legítimas o en la cuantía superior estipulada en el heredamiento, así como para hacer liberalidades de uso. Se aplican las mismas restricciones a la constitución de censos, censales o rentas vitalicias.
Impugnación de Actos Dispositivos: El heredero instituido puede impugnar los actos dispositivos que considere perjudiciales o fraudulentos para el heredamiento, incluso en vida del heredante.

Responsabilidad del Heredero por las Deudas del Heredante

Deudas Anteriores al Heredamiento: El heredero instituido en el heredamiento solo responde de las deudas del heredante anteriores al heredamiento con los bienes transmitidos de presente y después de hacer la excusión de los bienes y derechos que el heredante se haya reservado. Los acreedores por estas deudas tienen prioridad sobre los acreedores del heredero.
Deudas Posteriores al Heredamiento: En cuanto a las deudas posteriores al heredamiento, el heredero no responde, durante la vida del heredante, con los bienes adquiridos de presente en virtud del heredamiento ni con sus propios bienes. Sin embargo, una vez fallecido el heredante, el heredero puede excluir estos bienes de responsabilidad si se acoge al beneficio de inventario según lo establecido en el artículo 461-15.

Pacto Reversional

El pacto reversional es una disposición que, cuando se cumple una eventualidad prevista, hace que los bienes transmitidos a través del heredamiento retornen al heredante, sin la obligación de restituir los frutos percibidos. Si no se especifica el alcance de la reversión, se presume que se aplica en caso de que el heredero premuera al heredante sin dejar hijos. El pacto reversional no impide al heredero reclamar su legítima si corresponde.

Efectos del Heredamiento en la Apertura de la Sucesión

Una vez que el heredante fallece, el heredero instituido en el heredamiento no puede rechazar la herencia, a menos que sea una persona que no otorgó el pacto, pero puede disfrutar del beneficio de inventario si lo solicita en el plazo establecido. Los bienes o parte de los bienes reservados por el heredante para disponer también se incorporan al heredamiento. En el caso del heredamiento cumulativo, el heredero adquiere los bienes exceptuados de la adquisición de presente y los adquiridos por el heredante después del otorgamiento del heredamiento.

Conclusión

Los heredamientos son una figura legal compleja y única en el derecho civil catalán que tiene un impacto significativo en el proceso de sucesión. Establecen condiciones y restricciones para la transmisión de bienes y la calidad de heredero, y deben ser considerados cuidadosamente tanto por los heredantes como por los beneficiarios. Además, es fundamental comprender cómo los heredamientos interactúan con el régimen general del Código Civil español para tomar decisiones informadas en materia de sucesiones.

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